新年の挨拶は、日本の伝統文化のひとつです。しかし、家族に不幸があった場合、どのように新年を迎えればよいのでしょうか。そんな時に利用するのが「喪中はがき」です。この記事では、喪中はがきの出し方やマナーについて詳しく解説します。
1. 喪中はがきとは？
喪中はがきとは、その名の通り家族が喪中であることを知らせるためのはがきです。喪中とは、家族に不幸があった時の期間を指し、その期間中は様々な社交行事を控えるのが一般的です。新年の挨拶もその一つで、喪中の家庭は新年の挨拶を控えることがマナーとされています。
喪中はがきは、その意向を知人や友人、取引先などに伝えるための手段となります。一般的には、白地に黒文字で印刷されることが多いですが、最近では黒地に白文字のものも増えてきています。デザインはシンプルなものが多く、故人の名や家族の名前、喪中であることの旨を伝える文言が記載されます。
また、喪中の期間は故人が亡くなった日から1年間とされていますが、実際のところは家庭や地域によって異なることがあります。しかし、一般的には、故人が亡くなった年の新年は喪中はがきを出すのが一般的です。
喪中はがきを出すことで、新年の挨拶を控える意向を伝えるだけでなく、家族の不幸を知らせることができます。それにより、受け取った側も無用な心配や失礼を避けることができるのです。
この喪中はがきの習慣は、日本の独特な文化とも言えるでしょう。心からのお悔やみや敬意を表すと同時に、社交行事に関する気配りを示す大切な手段となっています。
2. 喪中はがきの出し方
喪中はがきの出し方には、いくつかのマナーと細かなポイントが存在します。誰に、いつ、どのように送るのか、以下で詳しく説明します。
送る対象
喪中はがきを送る対象は、基本的に前年に年賀状を交換した人や親しい知人・友人、取引先、近所の住民などが考えられます。また、故人と深い繋がりがあった方や、喪中の事情を知らせる必要があると判断した方にも送ります。
送るタイミング
- 11月下旬〜12月初旬: この期間に出すことで、相手が年賀状を出す前に喪中の事情を知ることができます。喪中はがきが早すぎると忘れられることもありますし、遅すぎると相手がすでに年賀状を送付してしまう可能性があります。
宛名の書き方
- 姓名の前に「敬白」: 敬意を表すため、「敬白」の文言を姓名の前に記述します。
- 家族全員の不幸を知らせる場合: 通常、家長の名前だけを記載します。しかし、具体的に誰が亡くなったのかを知らせたい場合は、故人の名を明記することもあります。
文面のポイント
喪中はがきの文面は、簡潔かつ丁寧に伝えることが重要です。以下は一例です。
敬白
このたびは格別のご厚情を賜り、心より感謝申し上げます。
昨年中に○○を亡くし、喪中につき新年の挨拶を失礼いたします。
何卒ご容赦賜りますようお願い申し上げます。
○○家 ○○
使用する用紙
一般的に、喪中はがきは年賀状よりも一回り大きなサイズのものが使われます。用紙の色は白か淡い色が主流で、黒や濃い色のインクで印刷・手書きされます。また、専用の喪中はがきの用紙が文房具店などで販売されているので、それを利用するのも良いでしょう。
これらのポイントを押さえることで、相手に対する気配りとともに、喪中の事情を正しく伝えることができます。喪中はがきは、故人を偲ぶとともに、生きている人々との関係を大切にするための手段でもありますので、心を込めて取り組むことが大切です。
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3. 喪中はがきのマナー
喪中はがきを出す際のマナーは、故人への敬意と、受け取る側への気配りを念頭に置くことが最も重要です。以下に、喪中はがきのマナーに関する詳しいポイントを挙げます。
文字やデザイン
- 文字色: 一般的には、白地に黒文字が基本です。しかし、最近では黒地に白文字も増えています。とはいえ、あまり華やかでない、落ち着いたデザインを選ぶのがマナーです。
- 印刷・手書き: 印刷されたものでも問題ありませんが、手書きの方が心がこもっていると感じられることが多いです。特に近しい人へのはがきは、手書きで書くことをおすすめします。
喪中の期間
- 期間: 喪中の期間は、故人が亡くなった日から1年間とされています。ただし、亡くなった日が年末近い場合、翌年も喪中とする家庭もありますので、家の状況や地域の慣習に合わせて判断します。
返事や挨拶の控え
- 返事について: 喪中はがきを受け取った場合、特に返事を期待するものではありません。しかし、受け取った旨の返事やお悔やみの言葉を伝えることも可能です。
- 新年の挨拶: 喪中の家庭への新年の挨拶や訪問は控えるべきです。無意識に年賀状を出してしまうこともあるため、喪中はがきを受け取ったら、その事実をしっかりと意識することが大切です。
喪中はがきの取り扱い
- 手渡し: 一般的に喪中はがきは郵送が基本です。直接手渡しは、予期しない場面での出会いがある場合などを除き、避けるべきです。
- 喪中はがきの保存: 受け取った喪中はがきは、新年まで大切に保管し、年賀状を出す際の参考とします。新年が過ぎたら、故人を偲んで手を合わせた後、適切に処分します。
喪中はがきは、家族の大切な人を失った悲しみや敬意を伝える大切な手段です。マナーや慣習を守ることで、故人を偲ぶとともに、受け取る側への気配りや思いやりも表現することができます。
4. 喪中はがきを受け取ったら？
喪中はがきを受け取った場合のマナーについても、しっかりと把握しておくことが大切です。喪中はがきは家族が喪中であるという大変デリケートな情報を含んでいるため、どのような対応をすべきかを知っておくことで、失礼や無用な心配を避けることができます。
年賀状の控え
喪中はがきを受け取ったら、その家庭に対して年賀状を出さないようにします。これが最も基本的なマナーです。年賀状を既に出してしまった場合、速やかにお詫びの連絡をすると良いでしょう。
返信は必要か？
喪中はがきに対する返信は一般的には不要です。しかし、故人に特に親しかった場合や、送り主が親戚などであれば、お悔やみの手紙や電話をする場合もあります。これは受け取った側の判断となりますが、しっかりと故人を偲ぶ時間をもつことが重要です。
直接の訪問
新年に喪中の家庭を訪問するのは一般的にマナー違反とされています。新年の挨拶は、喪中はがきを受け取った場合、控えるべきです。
喪中はがきの保存と処分
喪中はがきは、新年まで大切に保管することが望ましいです。これは、間違って年賀状を送らないようにするため、また故人を偲ぶためでもあります。新年が過ぎた後は、お焚き上げやシュレッダーで適切に処分しましょう。
近隣や友人への情報共有
喪中はがきを受け取った場合、それを近隣や共通の友人に口外することは避けましょう。故人の家族がどの程度の情報を公にしたいかは家庭ごとに異なるため、敬意を持って対応することが大切です。
喪中はがきを受け取った際のマナーを守ることで、故人やその家族への敬意を表すだけでなく、社会人としての基本的な礼儀を身につけることができます。どんな状況でも敬意と配慮を持って対応することが、亡くなった人を思いやる最も基本的な方法であると言えるでしょう。
